הטיפול בכאבי גב תחתון דורש התייחסות מיוחדת לשרירים המייצבים את הגב התחתון,  מרכיב משמעותי ביציבותו של הגב התחתון הוא השרירים המייצבים, אלו מספקים יציבות סיגמנטלית לחוליות ולדיסק ומאפשרים תנועתיות מרובה תחת עומסים גבוהים. ירידה בתפקודם של  השרירים המייצבים, ספאזם ונוקשות שרירית עשויים לפגוע ביציבותו של הגב התחתון ובתנועה ההרמונית של הגב לגרור לכאבים בגב התחתון.

אחד מעמודי הטווח של טיפול הפיזיותרפיה בגב התחתון הוא לימוד מחדש של תפקוד המערכת המייצבת השרירית, והחזרה לפעילות וייצוב הרמוני של הגב התחתון.

טיפול הפיזיותרפיה על ידי מניפולציה לגב התחתון נמצא יעיל במספר רב של מחקרים, החוקרים הציגו 5 קריטריונים מנבאים אשר עשויים להפוך את טיפול הפיזיותרפיה על ידי מניפולציה לכלי המועדף:

1.משך הכאבים בגב התחתון קצר של פחות משבועיים

2. הכאב מהגב אינו מושלך אל מתחת לגובה הברך.

3. טווחי תנועה בירכיים תקינים וגבוהים.

4. נוקשות באחד בחוליות הגב התחתון.

5. גישה והתייחסות נכונה לכאב (ללא הימנעות ופחד מכאב).

כאשר המטופל עמד ב 4 מתוך 5 הקריטריונים לטיפול הפיזיותרפיה היה 95% סיכוי.

כאשר המטופל עמד ב 3 מתוך 5 הקריטריונים לטיפול הפיזיותרפיה היה כ 70%סיכוי להצליח. 

שיטת מקנזי מתבססת על בחירת כיווני תנועה, יישור או כיפוף, מלווה בכיפוף לימין או לשמאל בהתאם לתגובת המטופל לתנועה שבוצעה, מטרת הטיפול היא לקרב כאבים המוקרנים לעבר הרגל אל הגב ( פרוקסימציה) ולהוריד את עוצמת הסימפטומים.

ההנחה היא כי במידה ובמהלך בדיקת ה פיזיותרפיה המטופל מיישר את הגב והדבר מביא להתקרבות הסימפטומים, חזרה על אותה תנועה מקלה תביא להפחתה משמעותית ולירידה בכאבים.

שיטה זו נחקרה רבות ונמצאה כשיטת פיזיותרפיה יעילה לטיפול בכאבי גב תחתון עם הקרנה לאחת הרגליים.